BMW 3系再次为同级轿车设立了新标准，其美学设计、工程学设计、高科技内涵，以及豪华舒适性和安全性等方面都达到了全新的境界。宝马3系价格定位也体现其高档运动轿车的市场定位，并反映其高档产品内涵。

对于3系的造型设计，已经成为一个经典。拒绝平庸，拒绝昙花一现的时髦，即便是上一代或者更早的BMW 3系列，在今天看来都风采依然。第四代的3系同样具有经典宝马风格比例：修长的发动机盖、简短的前悬、乘客舱后移。

前置后驱动是宝马的一大特点，但是在新3系中三种全轮驱动车型325xi、330xi和330xd装备了xdrive全时四驱系统，并运用x5上的adb-x自动差动制动装置，以及动态稳定性控制系统的全轮驱动版本dsc-x版本，令车辆在极限条件下仍能拥有最佳驱动力。

内饰方面，全新宝马3系长轴距版车型基本沿用了海外版车型的主体设计。例如，全新的悬浮式液晶屏配合全新造型的电子挡杆以及带有M标识的三辐式多功能方向盘。